희망찬 2015년이 시작된지 얼마 지나지 않은 것 같은데 벌써 한 해가 저물어 가며 일년을 잘 마무리하기위한 여러가지 계획들로 바쁜 이즈음 초, 중, 고등학생을 둔 부모님들께서 잊지 말고 해야하는 중요한 일이 있습니다.  매그넷 스쿨 신청입니다. 

LA 이의 경우 는 교육구의 재정 적자로 매년 집으로 우송되어 오던 <Choices> 책자가 더 이상 우송되지 않고, 각 학교나 공공 도서관에서 책자를 구해 작성해서 보내든지 아니면 인터넷으로 신청해야하기 때문에 자칫 지나쳐 버리기가 쉽습니다.

매그넷 프로그램 1977년 교육 분야의 인종 차별의 문제를 해결해 주기 위해 만들어졌는데, 현재는 LA통합교육구 학부모가 자녀에게‘좀 더 좋은’학교를 찾아주기 위한 방편으로 선택되고 있습니다. 즉 지역에 따라 편중돼 있는 인종, 문화, 경제, 성적 및 환경의 차이를 뛰어넘어 각계각층의 학생들을 ‘자석(매그넷)이 철가루 모으듯’통합해 교육하는 것을 목적으로 실시되고 있는 것입니다. 매그넷 프로그램은 자신이 거주하고 있는 지역이 아닌 다른 지역으로 학교를 ‘선택’(choice)해서 갈 수 있는 시스템입니다.

 

매그넷 스쿨중에는 명문 사립 학교와 견주워도 손색이 없을 만한 우수한 성적과 대학 진학율을 보이는 학교들이 많은데 미 우수 공립학교 100위권 내 학교 상당수가 SAT평균점수가 1900~2200점대의 성과를 이루기도 하는데 그중에 많은 수들이  영재 매그넷 스쿨들 입니다.   

일반 매그넷의 경우 메디칼, 수학/과학/기술, 예술, 외국어, 인문학, 법/정부/행정, 커뮤니케이션, 심화학습 등 대체로 7가지 분야로 세분화되어 있으며, 학생의 관심 분야와 능력에 따라 원하는 프로그램을 선택해야 합니다.  그리고  한인 부모님들이 가장 큰 관심사이기도 한  Gifted,혹은 Highly Gifted 매그넷의 경우는 학교에서 영재 판정을 받은 기록이 있어야만 신청이 가능한데 판단기중은 IQ 테스트, 혹은 표준 학력평가 성적등입니다.  

 

매그넷 프로그램 선택은학생의 관심과 흥미분야를 우선 파악해서 선택하는 것이 중요합니다.  예를 들어Humanity 매그넷 학교의 경우 영어, 역사등의 수업이 많이 어려운데 영어 과목을 좋아하지 않는 학생이 이 학교의 매그넷 프로그램을 신청하면 공부하기가 쉽지 않기에 자녀의 관심 분야에 따라 선택하는것이 좋습니다.  

 

일반적으로 학교에 대한 자세한 정보를 얻기 힘든 이민자 부모님들은 이웃의 자녀가 어떤 좋다는 프로그램을 선택하면 내 자녀도 그 프로그램에 어떻게든 넣고 싶어하는 경우를 많이 보게되고 학교에 대한 정확한 정보없이 흔히 이름난 학교를 무조건 선택하는 경우 여러가지 예상 못한 문제에 부딛히게 되는 것을 봅니다.  

학교에 대한 조사를 하실때 후회없는 선택을 위하여 각 학교의 커리큘럼, 평균 SAT 혹은AP Score, 제공되는 학과목, 선생님과 카운슬러들의 열성및 협력도, 캠퍼스 분위기 등을 꼼꼼히 조사하시고 확인하시기를 권유합니다.  

 

잊지 마실 것은 LA의 경우 Choices 신청 마감은 11월15입니다.