25년간 중매 사업을 하면서 이 세상에는 우리가 상상하는 것 이상으로
다양한 사람들이 존재한다는 것을 경험했다.
전 세계로 넓게 보면 자기 분야에서 성공한 분들, 행복하게 사는 분들,
좌절한 분들이 다 존재하고, 10만명 이상을 만나면서
이 세상에 사는 한국계의 최대공약수를 다 만나볼 기회가 운좋게 주어졌다.
나와 동떨어진 세상인 것 같아도 그곳 역시 인생을 사는 데 고민이 있고,
선택의 순간을 준다. 세상에는 이해하지 못할 삶은 없는 것 같다.
서론이 다소 장황했던 것은 오늘 소개할 분들을 이해하는 데 필요할 듯싶어서다. 우리와는 동떨어진 돈 많은 사람들 얘기인 것 같지만, 이분들 역시 사회적 성공이나 명예로 해결할 수 없는 고민이 있고, 세상 부모들이라면 겪는 어려운 과정이 있다. 인생은 어느 면에서 우리 모두에게 공평하다는 것이다. 이분들은 지역사회에서 널리 알려져 있어 사는 지역을 특정하지 않으려고 한다. 부부는 모두 전문직 종사자로 자기 분야에서 명성을 쌓았고, 그 결과 엄청난 재력도 갖게 되었다.
부부는 현재 40에이커(약 5만평)의 대지에 있는 저택에 살고 있는데, 정원사만도 여러 명이라고 한다. 부부에게는 43세의 외동딸이 있는데, 미국의 명문대를 졸업하고 금융계에서 일하고 있다. 부부의 유일한 걱정이 바로 이 딸의 결혼이다.
전화로 들려오는 어머니의 목소리는 활기차고 유쾌하다. 자신의 삶에 대한 당당함이 느껴진다. 딸은 물론 부부에 대해 얘기를 나눴다. 많은 것을 묻다 보면 혹 사생활을 오픈하는 게 아니냐고들 한다.
절대 아니다. 구체적인 상황을 파악하지 못하면 그 사람을 소개할 수 없기 때문에 가능하면 많은 것을 알아야 한다.
“두 분이 인생에서 성공하셨지만, 자녀 결혼이 마지막 성공의 열쇠가 아닐까 싶습니다.”
“그러게 말이어요. 시간이 너무 빨리 갔어요. 미국에서 열심히 살았는데, 어…. 하다 보니 어느새 지금 여기에 와있네요. 은퇴를 하고 비로소 인생을 즐기려고 하는데, 딸아이가 보이는 거예요. 저는 행복하다고 하는데, 혼자서 아등바등 사는 게 안쓰럽기도 하고….”
“부모 마음이 다 그렇죠. 결혼해서 짝을 지워야 마음이 놓이시죠. 부모님이 인맥이 넓으셔서 좋은 혼처가 많았을 것 같은데요?”
“없진 않았어요. 혼담이 오고 간 청년이 있었는데, 한 두 가지가 마음에 안 들어서 그만뒀어요…. 그렇잖아도 요즘 들어서 그 사람이 어떻게 지내나, 확인해볼까 하다가 먼저 사장님을 만난 거예요. 이번에 잘 안 되면 연락을 해봐야죠.”
이 대목에서 사실 긴장했다. 자산이 1000억원대, 그야말로 부와 명예를 거머쥔 분들이다. 딸도 나이가 많은 것을 빼면 아주 괜찮은 여성이다. 이런 분들은 어떤 사윗감을 원할까, 궁금하고, 한편으로 긴장이 안 될 수가 없다.
“특별히 원하시는 조건이 있을까요?”
“글쎄요..”
어머니가 선뜻 대답을 안 하고 말을 아끼자 ‘도대체 얼마나 대단한 사위를 찾기에..’ 하는 생각에 초조해지기까지 했다.
내가 말을 꺼냈다.
<②편에 계속>