화이트데이가 지났다. 남자가 여자에게 사탕이나 초콜렛을 주며 사랑을 고백한다는 날인데
초콜렛 회사 상술이다. 이런 저런 말도 많지만, 싱글들이라면 그냥 지나가기엔 아쉬운 날이기도 하다.

30대 초반의 H씨는 초콜렛 가게를 지나면서 3개월째 만나는 남자에게서 아무런 연락이 없자
'없느니만 못하다'고 생각했다. 그 남자와는 처음부터 그랬다. 서로 먼 곳에 있어서 2주일에
한번씩 주말에 만났는데, 만나는 날 전후로는 연락이 잘되다가 다음 주말에는 혹시나 싶어
전화를 해도 묵묵부답이었따. 바빠서 그러나, 하다가도 그래도 전화번호가 찍혔있으면 답이라도
해주지,싶었다. 그러다가 만나는 주가 되면 또 자주 연락이 왔다.

이런 식으로 3개월동안 이 남자와 가까워질만하면 멀어지고, 이런 줄다리기를 반복했다.

"관심이 생기면 안부가 궁금할텐데, 그 사람은 안 그랬나봐요. 두어번 그런 내색을 했는데도
도통 달라지는 게 없더라고요. 사람 만나는 방식이 그런가, 이해를 해보려고 해도 그렇게까지
해서 남자를 만나야 하나, 내 자신이 한심하다고 할까, 자괴감이 들어어요.'

그러다가 서로 일정이 안맞아서 한달을 못만난 적이 있었는데 그 후로 거의 연락이 없다가
어느날은 뜬금없이 "뭐하세요?" 라고 톡이 왔다. 마음을 접을까 하던 시기였는데,
그래도 반가운 마음에 마치 엊그제 만난 사람들처럼 자연스럽게 대화를 했다.
그리고는 또 무소식. 이런 그를 두고 친구들은 '어장관리같다'고 한다.

3개월 정도면 어떤 식이로든 결론이 나는 남녀관계라는 것이다. 그런가 싶다가도 만날때는
매너있게 대해주던 그 남자에게 일말의 기대를 걸고 싶기도 했다. 그 남자 마음은 아무도 모른다.
추측대로 어장관리일 수도 있다. 이런 상황에서 중요한 건 그 남자 마음이 아니라 그녀 자신의
마음이다. 왜 두 사람 관계의 주도권이 그 남자에게 있는가, 그녀는 스스로 판단해서
그런 애매한 상황을 어떤 식으로든 정리해야 한다.

흔히 '어장관리'라는 말을 많이 하는데, 물론 결정하기 힘든 감정의 경우,
놓지도 붙잡지도 않는 사람들이 있기는 하다. 하지만 어장관리 '당하는 것'은 순전히 본인탓이다.

"소개팅 한후 10일만에 남자가 연락이 와서 만나자고 하는데, 어장관리 아닌가요?"

상대가 쉽게 결정을 못해서 연락이 늦었을수도 있는데, 이렇듯 툭하면 어장관리라는 이유를
귿이 갖다 붙인다. 마음에 든 사람이라면 결국 연락이 왔다는게 중요한 거다. 그런데도 늦게
연락했다고 문제를 만든다.

어장관리는 사귀기전에 여러 이성들을 두고 고민하는 것인데, 계산속이라고 할 수도 있지만,
이런 고민이 나쁘다고는 할 수 없다. 오래 뜸을 들이는 상대의 애매한 태도가 싫은데도
그저 속만 끓이고 있다면 당신의 마음도 애매한 건 마찬가지다. 어장관리가 싫다면 본인이
먼저 확실한 태도를 보이면 된다.??