연상남과 연하남, 어떻게 생각하세요

연상남과 연하남, 어떻게 생각하세요?

30대 초반의 H씨는 얼마 전 1살 연하남과 미팅을 했는데, 생각한 것과는 다른 비교적 신선

하고 좋은 느낌을 받았다고 합니다. 물론 연하남이 다 그런 건 아니고, 그 사람의 개인 성향일 수도 있지만, 센스있고, 바로 바로 반응이 와서 얘기가 잘 통했다고 하네요.

“나이 어리면 가벼운 느낌이 들고, 비용적인 면에서 여자가 부담을 더 많이 해야 하지 않나 했는데, 매너가 쿨하더라고요. 이럴 줄 알았으면 진작에 연하남 만나볼 걸 그랬어요.”

1살 차이가 뭐 그렇게 연하남 티가 날까 싶기도 하지만, 사람 마음이란 게 그런가 보다, 싶으면 그렇게 느껴지는 거죠. 남성들도 그렇겠지만, 여성들의 경우, 연상남과 연하남에 대한

막연한 선입견 같은 게 있는 것 같아요.

H씨처럼 연하남은 결혼준비도 안되어 있을 것 같고, 현실감각이 없을 것 같기도 하고, 연하남에 비하면 연상남은 무게를 잡는 것 같기도 하고, 표현력이 떨어지는 것 같고. 확실한 건 아니고, “같다”의 연속이죠.

연상남과 연하남에 대한 여성분들의 생각을 들어봤습니다.

여성1: 내 친구 중에 4살 연하와 결혼한 애가 2명, 2살 연하와는 2명이 결혼, 2살 연하와 사귀는 친구가 1명 있다. 그래선지 나도 연하남 만나고 싶다. 연하남 만난 친구들의 얘기로는 어떻게 보면 의지하는 것일 수도 있지만, 하여튼 존중해고 배려해준다는 것, 그리고 오픈마인드 되어 있다는 것이다.

여성2: 경제적으로 여자한테 기댈 생각 안하고, 동등하게 살 수 있다면 연하남도 좋다. 관습상 2-3살 많은 남자들이랑 결혼하는 게 아직은 일반적이라 보통은 연상남을 만나게 되지만, 나처럼 30대에 들어서면 연상남의 숫자는 줄어들고, 그들도 나이가 30대 중후반으로 가기 때문에 아무래도 권위적인 면이 나타나는 경우가 많은 것 같다. 그래서 30대 여성들이 연하남을 더 선호하는 편이다. 나도 그렇다.

여성3: 연상남은 어떻고, 연하남은 어떻고, 그렇게 단정짓는 건 불가능하다. 개개인의 성향이라는 게 있고, 남성들도 처음부터 30대, 40대인 사람이 어딨나. 20대의 감수성을 갖다가 살면서 무뎌지는 것일 뿐이다. 예를 들어 30대 중반의 남성이 있다고 하자. 그가 누구에게는 연상남이지만, 누구에게는 연하남이 될 수도 있다. 그러므로 연상남, 연하남을 구분짓는 것 자체가 무의미하고, 그것이 또 하나의 장애물이 될 수 있다고 본다.

여성4: 나는 위, 아래로 나이차이가 많이 나는 것은 싫다. 연상, 연하를 떠나서 1-2살 정도나 동갑이면 좋겠다.

여성5: 연하남에 대한 편견은 생각하는 것이나 마음쓰는 것이 의젓하지 못하다는 것이다.

하지만 나이가 많아도 철없고 이기적인 사람이 있는가 하면, 어려도 생각이 깊은 사람도 있다. 난 연상남, 연하남 개의치 않는다.

여성6: 여자는 나이 때문에 결혼이 급한데, 남자가 나이가 어리면 아무래도 결혼을 부담스러워한다. 연하남도 몇 살이냐에 따라 상황이 달라지는 것 같다. 20대 연하남은 아무래도 경제적 기반이 없어서 당장 결혼은 힘들다. 하지만 30대 연하남은 몇 년 직장생활을 해서 경제적 여건이 낫다.

남성들도 나이차이 나는 여성을 만나는 게 일종의 능력처럼 여겨지듯이 여성들에게도 연하남에 대한 로망이 있는 것 같아요. 하지만 로망은 로망일 뿐, 거기에 얽매여서 만남을 더 어렵게 만들지 말고요. 내가 행복할 수 있는 선택을 하시면 좋겠습니다.

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Older Man vs Younger Man, what is your choice?

Miss H in her early 30s recently had a blind date with a man a year younger. And she was impressed with this young man, contrary to what she thought he would be. He was sensible and good communicator (although all younger men should not be automatically thought to be the opposite.)

“I used to have a bias against young men to be flippant and relying upon women to pay for expenses. But this guy was pretty cool about it. I should have started dating younger men earlier!”

We think what difference would it make to be one year younger or so. Anyway all of us may have some sort of preconception about younger men, or older men also.

Younger men ‘probably’ are not ready for marriage, or lacks sense of reality. And older men ‘probably’ are trying to patronize and not good at expressing their own feelings. Those thoughts are all based on ‘probability,’ nothing certain.

Here are some women’s thoughts on older men and younger men.

Woman 1: Two of my friends got married to men four years younger, another two got married to two-year-younger, and a friend of mine is having relationship with a two-year-younger guy. I want a younger man myself. According to those friends of mine, younger men respect you and care for you. And there are open-minded.

Woman 2: Younger men are okay as long as they don’t expect women on money. It is in our customs to marry men 2-3 years older. But for women in 30s, like myself, there are not many men in 30s still in single status. And they get bossy over women as they get into mid/late 30s. For this reason, I think single women in 30s prefer younger men. So do I.

Woman 3: It is not right to categorize older men to be such and such, and younger men to be this and that. It all depends on individuals. Here is a man in 30s, for example. He may be an older man for a certain woman, but he is a younger man to another. Therefore, it is meaningless to distinguish younger men vs older men, and it may only serve as a misconception.

Woman 4: For me, I don’t like a big age gap, either upper or below. Younger or older, I’d prefer 1-2 years’ difference, or the same age.

Woman 5: Younger men are usually considered immature in thoughts and mind. But, there are old guys who are clueless and selfish, and young men who are very considerate and mature. So, basically you can’t tell their character simply because they are older, or younger than you.

Woman 6: Women are driven for getting married as they get older. But men, especially younger men, take marriage matter as a heavy issue. It depends in what age group the younger men belong. Marriage is a hard issue for younger men in 20s as they still struggle to build up their own financial basis. But younger men in 30s are in a better position as far as the finance is concerned, since they probably have had jobs for years by then.

While men tend to fantasize about dating very young women as if it is the barometer of their capabilities, so do women to wish for younger men. But fantasies are only fantasies. You should get out of there into the real world, and pick your chances which make sense in the real world.