대한민국의학한림원과 한국의학바이오기자협회는 전국의 만 15∼18세 청소년 271명과 만 20∼69세 성인 1천13명을 대상으로 한 '코로나19 유행 전후 스마트폰 등 디지털 미디어의 사용 현황' 온라인 설문조사에서 이러한 사실을 확인했다고 21일 밝혔다.
응답자 중 하루에 4시간 이상 스마트폰을 사용하는 '과사용' 그룹의 비율이 코로나19 사태 전에는 38%였으나 코로나19 사태 이후에는 63.6%로 늘어났다.
또 학습 목적 외에 오락 등을 목적으로 하루에 4시간 이상 디지털 미디어 영상을 시청하는 경우도 코로나19 사태 전 22.5%에서 사태 이후 46.8%로 증가했다. 코로나19 사태 전후로 스마트폰과 디지털 미디어 사용 시간이 늘어나는 경향은 청소년과 성인 양쪽에서 나타났다.
설문 결과를 분석한 배재현 고려대 의대 내과 교수는 "스마트폰 이용과 영상 시청 시간이 길수록 스마트폰 과의존, 게임 장애와 같은 중독 증상이 나타날 뿐만 아니라 안질환과 근골격계질환 등 신체 문제가 발생할 위험도 크다"며 "디지털 미디어의 과사용으로 인한 건강상 문제가 발생할 수 있다는 점을 인식하고 관리해야 한다"고 밝혔다.
이번 설문은 이달 8일부터 15일까지 온라인 패널 조사로 진행됐으며, 표집 오차는 95% 신뢰구간에서 ±3.1%포인트다.